En raison de la COVID-19
Le Marathon Desjardins de la Rouge reporté à 2021
L’édition 2020 du Marathon Desjardins de la Vallée de la Rouge est la plus récente victime de la pandémie de COVID-19. L’organisme Plein air Haute-Rouge (PAHR), qui l’organise, a en effet choisi de l’annuler et de reporter l’événement en 2021.
La coordonnatrice de PAHR et organisatrice en chef du Marathon, Virginie Laurent, l’a confirmé à L’info du Nord le 2 juillet. « Nous nous sommes rencontrés aujourd’hui même, les membres du comité, et avons pris la décision d’annuler le Marathon 2020. On suit en ce sens les recommandations de la Fédération québécoise d’athlétisme », a-t-elle soutenu au bout du fil.
Plusieurs facteurs expliquent cette décision: la difficulté de respecter les normes de distanciation physique dans un environnement aussi étroit que le parc linéaire Le P’tit Train du Nord où le Marathon a lieu, l’âge moyen des bénévoles qui se situe en haut de 60 ans et surtout, la crainte d’une probable recrudescence des cas de COVID-19, qui pourrait frapper durement cet automne selon plusieurs experts. « L’événement devait se tenir le 11 octobre, selon plusieurs scénarios, on serait en pleine deuxième vague. C’est trop incertain pour l’organiser tout de même », explique Mme Laurent.
Un trop gros risque financier
La coordonnatrice a par ailleurs rappelé que le Marathon était organisé par PAHR, un organisme à but non lucratif, et que si l’on devait engager d’importantes sommes pour organiser l’événement et finalement l’annuler à la dernière minute, cela pourrait mettre en péril la viabilité financière de l’organisme. « On minimise l’impact en prenant la décision maintenant, avance-t-elle. C’est toujours en juillet qu’on commence à faire les plus grosses dépenses. Un marathon, ça se prépare longtemps d’avance, on ne pouvait pas se permettre d’attendre plus avant de prendre la décision. »
Elle tient à remercier cependant de tout cœur les bénévoles et les commanditaires qui, chaque année, rendent le Marathon possible. Elle salue également les participants, en particulier la centaine qui s’était déjà inscrite, depuis décembre. Ceux-ci auront le choix entre un remboursement ou un report de l’inscription à l’édition 2021, qui elle demeure au calendrier, assure-t-elle.
Par principe de précaution
Le comité avait déjà préparé le terrain en suspendant les inscriptions, mais avait gardé un infime espoir de pouvoir, malgré tout, tenir l’édition 2020. Comme l’événement se tenait en octobre, et que l’interdiction de tenir des rassemblements de plus de 250 personnes n’allait pas plus loin que le 31 août, le Marathon aurait pu, étrangement, être un des premiers à avoir lieu cette année.
« Comme les choses ne s’améliorent pas suffisamment pour permettre des rassemblements de grande ampleur et qu’on parle de deuxième vague à l’automne, on préfère être prudent. Si on avait choisi d’aller de l’avant et dû finalement annuler, je pense que les conséquences auraient été encore plus graves pour nous, tant sur le plan financier que pour les participants », conclut Virginie Laurent.
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