Kelly-Ann Nadeau chez la Victoire de Montréal

Originaire de Mont-Laurier, Kelly-Ann Nadeau a été recrutée par la Victoire de Montréal, une équipe de hockey professionnelle pour fille.
Alors que Kelly-Ann Nadeau a été recrutée en novembre 2024 en tant que joueuse de réserve par la Victoire de Montréal, elle a disputé son premier match avec l’équipe le samedi 15 février dernier. La rencontre s’est soldée pour une victoire pour l’équipe montréalaise, alors qu’elle affrontait les Sirens de New York. Ce n’est qu’en matinée du jeudi 13 février que la joueuse originaire de Mont-Laurier a appris qu’elle allait participer à ce match.

En juin 2024, Kelly-Ann Nadeau espérait se faire recruter lors du repêchage de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF), ligue dans laquelle on retrouve la Victoire de Montréal. Cette ligue est comparable à la Ligue nationale de hockey (LNH), mais pour les filles.

Même si elle n’a pas été recrutée en juin dernier, elle avait reçu une invitation pour participer au camp d’entrainement de la Victoire. Après à ce camp, elle a été recrutée comme joueuse de réserve. « Ce n’est pas facile de se rendre là. Il y a seulement six équipes pour toutes les filles qui jouent au hockey », raconte Kelly-Ann Nadeau.

L’équipe compte 23 joueuses régulières, et 3 joueuses de réserve. C’est à la suite d’une blessure d’une des 23 joueuses régulières de l’équipe qu’on a offert un contrat régulier à Kelly-Ann Nadeau. Montréal a choisi d’offrir un contrat à Nadeau, une défenseuse.

Le samedi 13 février, lors de son premier match au niveau professionnel dans la LPHF, la Lauriermontoise était la septième défenseuse de l’équipe. « J’ai aimé mon expérience, les filles m’ont rapidement inclus dans l’équipe. »

Elle raconte que sa famille et ses amies ont assisté à ce match, qui était fort en émotion. « Ma famille était émotive. Moi j’étais un peu stressée ».

Pour ce qui est de l’équipe de Montréal, elle est actuellement en tête du classement et en bonne voie de participer aux séries éliminatoires, qui seront disputées en mai. On compte 6 équipes dans cette ligue, incluant Montréal, Boston, Toronto, Ottawa, New York et le Minnesota. L’année dernière, Toronto était arrivé en tête du classement, mais c’est le Minnesota qui a remporté les séries.

Devant les projecteurs

Avec son intégration à part entière dans l’équipe, Kelly-Ann Nadeau mentionne qu’elle s’est retrouvée au centre de l’attention, notamment en accordant des entrevues pour des médias nationaux, alors qu’elle était de passage sur la chaine de télévision RDS. « Ça surprend d’être devant les projecteurs. Je ne suis pas habituée à ça, mais on m’a posé des questions auquel je m’attendais à répondre. »

Un parcours sportif intéressant

Née en 1998, Kelly-Ann Nadeau, âgé de 26 ans, a joué dans les catégories double lettre du Draveurs de Mont-Laurier jusqu’à l’âge de 17 ans. Elle a ensuite joué 3 ans au Cégep Saint-Laurent, puis 6 ans pour les Carabins de l’Université de Montréal.

Physiothérapeute de formation, Kelly-Ann Nadeau affirme qu’elle souhaiterait exercer cette profession après ces années de gloire au hockey. « Je sais que ma carrière au hockey ne va pas durer longtemps, mais veut la prolonger le plus longtemps possible. »