Les Rapides veulent bâtir une identité et une fierté

Publié le 10 sept. 2026 (Mis à jour le 10 sept. 2026)
Lecture : 2 minutes

Collaboration spéciale

Partagez sur Facebook Partagez sur Twitter Partagez sur LinkedIn

L’entraîneur-chef des Rapides de Rivière-Rouge, Martin Duval.
(Photo gracieuseté Rapides de Rivière Rouge) — L’entraîneur-chef des Rapides de Rivière-Rouge, Martin Duval. (Photo gracieuseté Rapides de Rivière Rouge)

À l’aube d’une première saison de hockey senior à Rivière-Rouge, l’entraîneur-chef des Rapides, Martin Duval, sait exactement quelle identité il souhaite donner à sa formation : une équipe rapide, intense, travaillante et surtout fière de représenter sa nouvelle communauté.

Par Francis Millaire, collaboration spéciale

La préparation des Rapides s’est amorcée avec un camp préparatoire à Mont-Tremblant, puisque la glace de Rivière-Rouge n’était pas encore disponible. Malgré cette situation, Duval se dit satisfait de la participation et du niveau de compétition.

« Nous avions suffisamment de joueurs pour former deux équipes, ce qui est très positif pour une première année », explique-t-il.

Plus d’une quinzaine de joueurs sont déjà sous contrat. Même s’il s’agit d’une nouvelle formation à Rivière-Rouge, l’organisation ne part pas complètement de zéro, puisqu’elle est issue du transfert d’une équipe de Montréal qui existait depuis plus de trois ans.

Les matchs préparatoires permettront maintenant aux nouveaux venus de démontrer ce qu’ils peuvent apporter à la formation. Duval précise toutefois que rien ne sera décidé uniquement sur deux rencontres.

Créer une véritable famille

Au-delà du talent individuel, l’entraîneur-chef accorde énormément d’importance à la chimie et au sentiment d’appartenance.

« Nous voulons créer une famille : une équipe où les joueurs se respectent, travaillent ensemble et sont prêts à se battre les uns pour les autres. »

M. Duval espère voir plus de joueurs locaux porter l’uniforme des Rapides. Pour lui, le développement du hockey dans le secteur pourrait contribuer à former une nouvelle génération de joueurs. Il évoque entre autres la possibilité de l’implantation de hockey en milieu scolaire.

Une fierté pour Rivière-Rouge

Dans les estrades, les attentes sont tout aussi grandes. L’organisation souhaite faire de chaque rencontre une véritable expérience familiale et sportive.

Le match d’ouverture du 26 septembre donnera d’ailleurs le ton avec une fête d’ouverture dès midi. Armando Ricardo Jr. se déplacera de Toronto pour participer aux festivités et interpréter l’hymne national avant la rencontre.

Pour Martin Duval, l’objectif dépasse les victoires et les défaites : il veut que les citoyens s’approprient leur équipe et soient fiers des Rapides.

Son invitation aux amateurs est d’ailleurs sans équivoque : « Sortez vos vestes de chasse rouges et venez mettre de l’ambiance dans l’aréna! »