Trail du mont Blanc, 1re édition: de la boue, des sourires et de notables performances

Le 30 mai dernier, 350 coureurs se sont élancés dans les sentiers du mont Blanc pour la première édition du trail du même nom.

Avec ses 543 mètres d’attitude, notre mont Blanc ne peut rivaliser avec celui de nos cousins français, qui lui culmine à 4806 mètres. Il n’en demeure pas moins que c’est un formidable terrain de jeux pour tous les amateurs de course en sentier. Premier événement de course à pied à se tenir sur les lieux, les coureurs sont venus d’un peu partout en province pour se frotter à notre mont Blanc, sur des épreuves de 1, 5, 10 et 21 km.

Le trail du mont Blanc fait partie de la Série Trails Québec qui regroupe 12 événements à travers la province, notamment à Oka et à Saint-Donat.

Jean-François Reid, de la Série Trails Québec voulait en faire un événement accessible au plus grand nombre de coureurs. « On n’est pas dans les ultras. On est vraiment un événement grand public, puis ça se marie bien avec une montagne de ski comme le mont Blanc qui a une clientèle familiale. On veut s’assurer que tout le monde y trouve son compte. Même si c’est un événement grand public, on réussit quand même à attirer une certaine catégorie élite », précise-t-il.

L’expérience coureur

M. Reid souligne que pour cette première édition, le nombre d’inscriptions a été plafonné à 350 et l’événement a affiché complet. « Une première édition avec 350 participants, ça nous permet de tester le parcours, d’avoir des gens heureux, de donner une bonne expérience, puis l’année suivante, on pourra viser 500 coureurs », annonce Jean-François Reid.

Les courses

La veille (vendredi), beaucoup de pluie était tombée, les sentiers du mont Blanc n’ont pas été épargnés. Les valeureux coureurs ont eu à composer avec des sections de parcours pour le moins détrempés, mais au demeurant fort bien balisés.

Réservée aux 12 ans et moins, l’épreuve de 1 km (1,04 km) et ses 62 mètres de dénivelé positif pouvait être parcourue à la marche ou à la course. Constitué d’une courte boucle au pied de la montagne empruntant un sentier très accessible et facile à parcourir. S’ils le souhaitent, les parents pouvaient courir avec leurs enfants. Trente jeunes ont pris le départ.

Pour les coureurs qui ont déjà un peu d’expérience, le 5 km (4,82 km) offrait un dénivelé positif un peu plus costaud (359 m), parcours idéal pour les jeunes et les athlètes intéressés par les courtes distances, il fallait toutefois être âgé d’au moins 6 ans pour s’y inscrire. Il peut être parcouru à la marche ou à la course. Le premier coureur à avoir complété le parcours est Raphaël Fortier (28:28). Soulignons l’incroyable performance de Nicole Labrosse, la première dame à avoir franchi le fil d’arrivée (34:25), inscrite dans la catégorie des 70 ans et plus.

Ça se corsait un peu avec le parcours du 10 km (10,18 km), qui s’adressait aux athlètes âgés de 16 ans et plus qui affectionnent les parcours exigeants. Il ne pouvait être que parcouru à la course. Avec son dénivelé positif de 473 mètres, le parcours a su ravir les amateurs d’épreuves techniques en offrant une combinaison de single track et de sentiers larges et roulants. Ici aussi, soulignons les remarquables performances féminines, en effet, les 5 premiers coureurs à avoir franchi le fil d’arrivée sont des femmes. C’est Isabel Grenier (58:33) qui a été la plus rapide. Le premier homme à avoir parcouru la distance pointe au 6^e rang, il s’agit de Charles-Henri Boucé avec un temps de 1:04:21.

L’épreuve ultime de cette première édition, le 21 km (20,36 km), avec ses 946 mètres de dénivelé positif s’adressait aux coureurs âgés d’au moins 18 ans. À l’instar du 10 km, il devait impérativement être parcouru au pas de course, de plus, les coureurs devaient être autonomes pour ce qui est de leur ravitaillement en eau. Le parcours a été pensé pour les amateurs de course en sentiers qui chérissent les plus longues distances. L’épreuve comprenait quelques sections plus techniques. C’est Romain Ménard qui a été le plus rapide chez les hommes. (1:44:04). La première coureuse à avoir bouclé les deux boucles de 10,5 km est Sandra Boucher-Mercier (2:18:04).

Les coureurs présents ont déjà très hâte à l’an prochain.