Retour en force pour Vanessa Lepage-Joanisse

Publié le 12 déc. 2025 (Mis à jour le 12 déc. 2025)
Lecture : 2 minutes

Mary Radermaker

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Archives Médalo - Vincent Éthier — Archives Médalo – Vincent Éthier

Le 11 décembre dernier, la boxeuse de Mont-Laurier a remporté haut la main le combat l’affrontant à l’Américaine Sonya Dreiling au Casino du Lac-Leamy, à Gatineau.

Après un an et demi sans combat, Vanessa Lepage-Joanisse n’a eu aucune difficulté à reprendre ses marques lors de son passage au Casino du Lac-Leamy, où de nombreux amis et partisans l’encourageaient dans l’assistance.

La Lauriermontoise d’adoption a offert une prestation toute en patience et en puissance contre son adversaire, Sonya Dreiling (7 victoires contre 10 défaites, 2 K.-O), l’envoyant au tapis à deux reprises et emportant par décision unanime chacun des rounds.

Pour ce premier combat chez les 168 lb, l’ancienne poids lourd a affirmé être satisfaite de sa performance face à Dreiling, dont le style atypique, voire désordonné selon certains médias sportifs, aura nécessité une concentration accrue.

De retour après une longue pause

En entrevue récemment, la pugiliste originaire de Saint-André-Avellin n’a pas caché qu’elle avait trouvé ces 18 mois d’attente difficiles à vivre. Elle a toutefois mentionné être demeurée en excellente condition physique et avoir gagné de la masse musculaire durant cette période, notamment grâce au lancement de son entreprise de coaching sportif et de massothérapie — un travail qui l’oblige à maintenir un niveau d’activité élevé.

Rappelons que sa dernière présence sur un ring remontait à juillet 2024 à Détroit, où elle avait subi un revers par K.-O. au deuxième round lors d’un championnat du monde WBC des poids lourds contre Claressa Shields. Depuis, deux duels avaient été annulés à la dernière minute, une situation décourageante lorsqu’on évolue dans une catégorie où les occasions de rencontres se font rares.

Changement de catégorie

Cette difficulté à trouver des adversaires aura poussé Lepage-Joanisse et son équipe à délaisser les poids lourds (175 lb) pour les super-moyens (168 lb), catégorie qui comporte un plus gros bassin et donc, plus d’opportunités. Si sa victoire face à Dreiling laisse supposer qu’il s’agissait d’un choix judicieux, la transition n’aura toutefois pas été sans inquiétudes, puisque la boxeuse n’avait encore jamais dû suivre un protocole de déshydratation avant un combat. L’ambition l’aura malgré tout emporté sur les appréhensions, puisqu’en plus de lui ouvrir la porte à un plus grand nombre d’adversaires potentielles, Lepage-Joanisse estime que ce changement pourrait l’aider à peaufiner ses techniques en vue d’une nouvelle participation à un championnat mondial.

Une « Vany » plus mature

Au terme d’un entraînement intense s’étant étalé sur un an et demi, Vanessa Lepage-Joanisse a affirmé avoir évolué de façon notable comme athlète et avoir pris en maturité. Elle juge avoir développé une approche plus réfléchie, une meilleure analyse sur le ring et une exécution plus précise de ses coups. Ces progrès ont également été relevés tant par les analystes sportifs que par son équipe et ses partisans, qui ont été nombreux à l’encourager et à la féliciter sur les réseaux sociaux.